Маленькое чудо.

Городской парк всегда до последнего сопротивлялся натиску природы: здесь позже таял снег, позже желтели листья и распускались почки, но зато и лето длилось дольше. В любое время года он с удовольствием встречал посетителей, предлагая им для отдыха уютные деревянные скамейки и развлекая звонким пением птиц. Столетние деревья, словно сказочные великаны, охраняли покой своих гостей от шума и беспокойства мегаполиса.

Узкие каменные дорожки, окруженные густым шиповником, были излюбленным местом молодых парочек, а нижняя часть парка - с фонтаном и хвоями, являлась настоящей Меккой для многочисленных мамочек, одержимых идеей насытить своих бесценных чад свежим воздухом.

В парк, помимо главного входа с мраморными сводчатыми арками, можно было попасть еще несколькими путями - через небольшие калитки в заборе. Одним из таких путей был кочковатый мостик, соединявший берега маленькой речки, бежавшей рядом. Он был настолько узким, что в ширину там едва помещалась детская коляска, вода же в речке имела неестественно-зеленый цвет и всегда сильно пахла гнилью. Но даже эти неудобства не могли повлиять на желание мамочек пользоваться мостиком, ведь так они экономили немало времени, минуя оживленные аллеи центрального входа, и попадали сразу в сердце парка.

Марина с тоской посмотрела на серое небо и, подтолкнув коляску, шагнула на мостик. Она медленно шла вперед, шипя от гнева всякий раз, когда маленькие колеса застревали в очередной ямке или наталкивались на кочку. Женщине очень не хотелось, чтобы малыш, укаченный ею с таким трудом, проснулся от тряски. Однако ребенка, похоже, это ничуть не беспокоило, и он продолжал мирно сопеть, пока мамаша искусно маневрировала на дорожке.

Наконец, коляска выкатилась на ровный асфальт, и женщина облегченно вздохнула. Марина по привычке потрогала сначала нос, а затем ушки малыша, и, удостоверившись, что ему не холодно, уверенно пошла вперед. Она ступила на территорию парка, и тут же мягкие желтые листья приятно зашуршали под ногами.

Была уже поздняя осень, и погода все чаще огорчала частыми дождями. Но больше непогоды женщина не любила одиночество, а точнее сказать – отсутствие «взрослой» компании из такой же сумасшедшей мамочки, готовой и в дождь и в апокалипсис выгуливать свое сокровище.

И сегодня был как раз такой день – небо хмурилось, а значит вероятность того, что кто-то рискнет гулять в надвигающуюся непогоду, была практически равна нулю. Достав из сумочки книгу и устроив локти удобно на ручке, Марина уже собралась погрузиться в новый дамский роман, как ее вдруг окликнули. Она оглянулась и к своему удивлению увидела невысокую женщину в ярко-желтом плаще с коляской, быстро приближавшуюся к ней.

- Извините, что отвлекла вас, но не подскажете, в какой стороне фонтан? – голос незнакомки звучал резко и непростительно громко, и Марину это сразу же разозлило.
- Вон там. – шепотом ответила она и небрежно махнула рукой, всем видом показывая свое раздражение.
Незнакомка, оказавшаяся тем временем уже в метре от Марины, слегка выпучила свои бледно-голубые глаза и ладонью зажала себе рот.
- Ой, простите, ради Бога! – она тоже перешла на шепот. – Я такая глупая! Всех сужу по себе – мой малыш всегда так крепко спит на улице, что его и пушкой не разбудить.

Марина все еще сердилась на незнакомку, но, убедившись, что ее ненаглядный продолжает спать, тут же смягчилась и кивнула.
- Знаете, я вообще-то тоже туда иду. – призналась она. – Давайте пойдем вместе, если вы не против компании.
- Ой, что вы! Я только рада! – оживилась незнакомка. – Кстати, меня Аня зовут.
- Марина! – женщина улыбнулась и спрятала книгу в сумку. – Очень приятно!

Они поравнялись колясками и медленно пошли вглубь парка.
- А вашему сколько? – начала Аня.
- Будет шесть. – Марина задумалась и добавила, - Через неделю.
- Ой, а моему только два месяца! – обрадовалась новая знакомая. – А как зовут?
- Мстислав. – гордо сказала женщина. – Только не говорите, что странное имя.
- Ну что вы! Хорошее русское имя! – серьезно сказала Аня. – А моего зовут Апофис.
- Любите мифологию? – Марина хихикнула – и это ее еще обвиняли в странности?
- Не знаю…- Аня задумалась. – Просто пережила с ним адские муки, тяжело мне далась и беременность и роды.
- Ой, расскажите? – Марина и сама плохо перенесла роды, и потому всегда с участием слушала рассказы о других, утешая себя тем, что «бывает ведь и хуже!».

- Да что рассказывать… - вздохнула Аня. – практически с первых недель беременности я лежала под капельницами, под пристальным наблюдением врачей. И когда пришел срок – чуть не потеряла своего малыша. Вернее сказать – сначала я его потеряла! Но когда очень хочешь ребенка, никакие силы не отнимут его у тебя – ни земные, ни небесные. А потом и я перенесла три тяжелых операции, чтобы хоть немного оставаться женщиной.

- Господи, какой ужас…- женщина искренне сочувствовала новой знакомой. – Какая вы сильная! Я бы не пережила, наверное…
- Зато сынок у меня сильный! Вот я и подумала – надо ему имя соответствующее дать! Так он и стал Апофисом! – рассмеялась Аня. – Надеюсь, оно поможет ему в жизни.
- О, вы тоже верите, что имя влияет на судьбу? – заинтересовалась женщина.
- Безусловно! – кивнула спутница. – А еще когда я увидела его глазки, то сразу заметила в них дьявольский огонек. Ну хоть убейте, захотелось так назвать!
- Ну а папа как отнесся? – рассмеялась Марина. – Наверняка хотел назвать в честь своего деда или прадеда, или еще какой известной личности?
- Да, по правде сказать, как только он узнал о том, что я беременна, то вовсе не обрадовался. – глаза Ани стали холодными. – Знаете, это был служебный роман, и мой любимый ужасно испугался этой новости. Он пытался заставить меня сделать аборт, но я заранее знала его реакцию, поэтому сообщила о своем положении, когда уже поздно было что-то делать.

- Вот же гад! – прошипела Марина. – Убила бы!
- Да нет, что вы! – улыбнулась Анна. – Он очень хороший человек и до самого рождения малыша помогал мне, заботился, а потом исчез. Просто по уставу компании было категорически запрещено иметь какие-либо отношения между сотрудниками, я уж не говорю о появлении ребенка. Наверное, перешел в другое подразделение…
- Все равно не понимаю, зачем от такого человека заводить детей. – проворчала женщина. – Ведь вся жизнь еще впереди!
- Знаете, я вовсе не так молода, как вы подумали, и времени у меня не много. Мне скоро сорок пять, и этот малыш – просто дар судьбы! – Анна положила руки на грудь и закрыла глаза. – А отцу ребенка всего тридцать. У него еще будет любовь…и возможно даже дети!

- С каждой минутой я вами восхищаюсь все больше! – Марина пристально разглядывала новую знакомую, не веря, что эта молодая женщина почти ровесница ее мамы. – Позволите нескромный вопрос? Как вам удается так молодо выглядеть? Я бы вам больше двадцати пяти не дала ни за что!
- Ах, издержки профессии. – рассмеялась женщина. – Жаль только, что душа не молодеет. Но видели бы вы, как ко мне пытаются клеиться молодые мальчики…

Марина тоже засмеялась, но желание выведать секрет молодости завладевало ею, лишая такта.
- А что за профессия такая? – наконец решилась она спросить, когда они уже подходили к фонтану.
- Ой, очень вредная и опасная профессия. – натянуто улыбнулась Анна, показывая, что не собирается отвечать прямо на вопрос. – Колоссальное влияние на организм…

Марина решила, что ее новая знакомая работала на государство, а возможно даже на разведку, и потому решила больше ничего не спрашивать.
- О-кей! Больше ни слова! - Она заговорщицки подмигнула Анне.

В этот момент порыв ветра качнул деревья, пронесся по улице, и, собрав кучку листьев, бросил их в сторону мамочек.
Женщины в унисон ойкнули и бросились смахивать листики с колясок.
- Зайчик! Да ты проснулся уже, мой маленький! – радостно сказала Анна. – Ах ты мой лапочка! И лежит тихонько, молчит!
- Ой, Ань, какой молодец ваш сынок! – Марина приблизилась к новой знакомой. – Мой бы уже такой вой поднял.
- Не-ет…мой мальчик - тихоня! – Анна задрала сетку, защищавшую малыша от насекомых, листьев и пыли, и достала из недр салона соску-пустышку. – Ну вот, опять выронил.

Марина машинально заглянула в коляску, но тут же отстранилась и с ужасом посмотрела на Анну. Но глядя на довольно улыбающуюся знакомую, облегченно вздохнула.
- И часто вы так над мамочками издеваетесь? – Марина подперла бока. – Где-то тут скрытая камера, да? Я - новый герой юмористической передачи?
- Марин, о чем вы? – посерьезнела Анна и тут же отвернулась к коляске. – На, на, маленький мой. Потерял соску, мой птенчик!

Остолбеневшая Марина долго смотрела, как ее знакомая что-то делает в коляске, бесконечно поправляет одеяла, опускает и вынимает соску и беспрестанно сюсюкает.
- Боже…- прошептала, наконец, она и с сожалением покачала головой. – Она же говорила, что роды были тяжелые…что отец бросил…и что она сначала потеряла ребенка.
- Аня…Ань? – Марина подошла к женщине и положила руку на ее плечо. – Я понимаю, как вам тяжело сейчас! Такое пережить не каждая сможет…но вам надо держаться!
- Да что стряслось? – женщина поморщилась.
- Ань, у моей мамы есть лучшая подруга. Она врач. – осторожно начала Марина. – Вы только не обижайтесь! Выслушайте до конца…она - прекрасный психиатр!
- Что? – Анна нахмурилась. – Мне-то он зачем?
- Я понимаю, что вам тяжело такое признать…- женщина замялась. – Потерять ребенка – это такое потрясение! Я знаю, что от этого может помутиться рассудок…

- Марина, вы с ума сошли, да? – возмутилась Анна, не обращая внимания, что от ее пронзительного голоса ребенок в соседней коляске захныкал. – Какое потрясение? Вы что? С моим ребенком все в порядке! Он здоровее нас с вами!
- Аня! – Марина тоже повысила голос. – Да пусто в вашей коляске! Точнее – сверток там есть, а ребенка нет! Нету, понимаете? Он умер, вы сами так сказали!
- Что? – Анна почти кричала. – Да не умер он!
- Умер, смиритесь! Вы сходите с ума, и катаете пустую коляску! – Марина тоже уже кричала.
- Да сама ты сумасшедшая! И тебе лечиться надо, а не совать свой нос в чужую жизнь! – Анна быстро, но осторожно достала сверток из коляски и вытянула перед женщиной. – Вот он, смотри!

Марина еще раз с ужасом взглянула в пустоту, и, всхлипнув, кинулась к своему ребенку, который к тому времени уже закатил истерику.
- Тише, малыш мой, тише! – она достала ревущего карапуза из коляски, подняла его вверх и прокричала: Вот так должен выглядеть ребенок! Ясно?

Марина положила малыша обратно и, утирая внезапные слезы, быстро направилась прочь от сумасшедшей прямиком к выходу.
Анна некоторое время постояла, молча баюкая сверток из одеялок, а потом положила его в коляску. Затем она достала соску и сунула внутрь. Из салона раздался сначала недовольный детский голосок, а затем громкое чмоканье. Женщина поправила накидку, выровняла коляску и направилась вглубь парка.

- Эх, малыш мой…я все время забываю, что ты – особенный! - она с нежностью смотрела на шевелящуюся соску. – Трудно тебе придется в этом мире. Надеюсь, ты простишь меня за то, что я родила тебя таким, за мою бесконечную безвылазную работу над этим проклятым осколком астероида, за отца, который не смог принять такого необычного ребенка…
В коляске по-прежнему раздавалось чавканье.

- Знаешь, а я уверена, что он вернется к нам! – Улыбнулась Анна. – Вернется, когда поймет, что не сможет быть с другой женщиной. И уж точно побоится заводить других детей. Когда ты подрастешь, я познакомлю тебя с детками своих коллег из лаборатории! И очень надеюсь, что ты не испугаешься их щупалец и сотен глаз! Дети – они и есть дети, и неважно, сколько у них конечностей. Вы подружитесь, я уверена!

- Малыш! Я даже знаю, какая игра будет твоей любимой! Прятки! - Женщина вновь рассмеялась. - А твой папа, он обязательно вернется. Когда поймет, что лишь два генетически измененных в равной степени организма могут произвести на свет идеальное существо… такое маленькое чудо! Тебя!